Dotación laboral y elementos de protección personal ¿son iguales?

Por ello debes tener claro todos los temas que rodean a este concepto.

En este artículo despejaremos una confusión común: asumir que dotación y elementos de protección personal (EPP de aquí en adelante) son lo mismo.

Es normal que haya errores al pensar en estas dos figuras: ambas hablan sobre vestimenta para realizar tareas en el trabajo, pero la naturaleza y objetivo varían notablemente.

¿Cuál es la diferencia entre los elementos de protección personal y la dotación laboral?

Ya lo hemos hecho con anterioridad, pero definamos qué es dotación laboral exactamente:

Se trata de un par de zapatos y un vestido/traje labor que entrega la empresa al empleado para que este realice sus tareas diarias. Esto asegura que el colaborador no gaste su ropa durante la jornada laboral.

A partir del artículo 230 del Código Sustantivo del Trabajo se definen los aspectos que rigen la dotación:

• La reciben los empleados permanentes.
• Tienen derecho a ella quienes devenguen hasta dos salarios mínimos legales vigentes.
• La entrega de dotación se hace a los empleados que lleven más de tres meses en la empresa.
• La entrega de esta prestación social es cada cuatro meses durante el año (en los meses de abril, agosto y diciembre).

Con estos elementos generales claros, pasemos a definir qué son los Elementos de Protección Personal:

Los EPP están contemplados en el artículo 176 de la resolución 2400 de 1979 y tienen el propósito de proteger distintas partes del cuerpo del empleado e impedir que tenga contacto directo con elementos o factores de riesgo que puedan ocasionar una lesión, enfermedad o inclusive la muerte.

Cabe aclarar que, si bien los elementos de protección personal están para proteger al colaborador, no hacen que sea imposible un accidente. Pero sí garantizan una lesión menos grave o la disminución de los efectos negativos de un incidente.

Si lo analizamos desde el ángulo legal, existe una distinción clara entre la dotación de ley y los EPP.

El primero es una prestación social, mientras que el segundo no, por lo tanto adolece de esa naturaleza jurídica. Esto implica que no siguen las mismas reglas de la dotación como:

• Fechas de entrega.
• Cantidad específica de sueldo devengado para recibirla.
• Periodo mínimo en la empresa.

Lo anterior es lógico: si hablamos de elementos que protegerán la salud y vida de un empleado, deben poseerlos desde que empiezan a laborar en la empresa. Todo se basa en las condiciones de la labor que prestarán en la organización.

¿Cuáles son los elementos de protección personal en el trabajo?

El líder encargado de seguridad y salud en tu empresa debe conocer claramente los diferentes EPP que existen, sus características, limitaciones, las condiciones de uso, su mantenimiento y requisitos de almacenamiento. Esto es necesario no solo para implementarlos, también para comunicar su importancia a los colaboradores que vayan a usarlos.

Algunos de los principales Elementos de  Protección Personal (por zona que protegen) son los siguientes:

• Para la cabeza: gorro, casco de seguridad.
• Para ojos y cara: gafas de seguridad, monogafas de seguridad, careta de seguridad, careta o gafas de soldadura.
• Para proteger el aparato respiratorio: tapabocas desechable, respirador purificante, respirador autocontenido.
• Para los oídos: premoldeados, moldeados y orejeras.
• Para las manos: guantes de plástico o aluminio, guantes dieléctricos y de materiales especiales para productos químicos.
• Para los pies: botas plásticas, con puntera de acero, con suela antideslizante y botas dieléctricas.

EPP especiales para trabajo en alturas

Cuando el trabajador realiza su tarea a más de 1.8 metros son necesarios una serie de elementos específicos:

• Casco con barbuquejo.
• Mosquetones y eslingas.
• Línea de vida.

Todos estos elementos deben ser inspeccionados antes de cualquier labor y por lo tanto cada equipo de trabajo deberá tener una hoja de registro de cada inspección. Bajo ninguna circunstancia debe permitirse el uso de algún equipo defectuoso.

Por supuesto, las personas que realizan trabajo en altura deben recibir un entrenamiento especial para el uso y mantenimiento de su equipo, certificándose en esa labor.